JO enfin!

Bis repetitas, mais en mieux quand même.

Nous y sommes, pour la seconde fois. Je vais enfin pouvoir assister à des épreuves des Jeux Olympiques. La météo a été formelle : beau temps toute la journée, 32 degrés, pas de pluie à l’horizon !

Enfin, le jour J est arrivé. Ca faisait plus d’un mois que je l’attendais, ce 20 Aout 2008.

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Cette fois ci, la journée est bien chargée. Au programme deux quarts de finales Handball Homme : France – Russie vers midi, puis Pologne contre Islande une heure plus tard. Je suis très content d’avoir pu assister à cet événement car seuls les handballeurs représentaient la France en sport collectif. Ni les basketteurs, ni les footballeurs n’ont réussi à se qualifier pour les JO. Par chance pour moi, l’équipe de France a fini première de sa poule et donc j’ai eu l’occasion de voir nos handballeurs sur le terrain. En fait la France était première du groupe A et était donc, de par le fait opposée au quatrième du groupe B. L’autre match opposait ensuite le deuxième du groupe A contre le troisième du groupe B. Je peux dire que je suis très chanceux sur ce coup car il y a à peu près deux mois, le bureau de Pékin a organisé un tirage au sors. En jeu 7 places pour les Jeux. Chaque employé de Pékin, Beiyuan et Lugouqiao a été convié a mette son bulletin dans l’urne et le 17 juin, lors d’une cérémonie solennelle, 7 personnes ont été tirées au sors pour assister à deux épreuves ; deux parmi un choix pléthorique (Plongeon, Judo, Gym, Basket, Ping Pong Volley…).

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Comme vous pouvez vous en douter si je vous raconte cela, c’est que je fais parti des heureux gagnants, au même titre que mon collègue de bureau Wai Yin avec qui je suis allé voir le Tennis le 10 Aout dernier. Donc, une fois le tirage au sors effectué, on nous a demandé de choisir les épreuves que l’on souhaitait voir. Pour ma part, en premier choix j’avais indiqué le 21 Aout 2008, c'est-à-dire le matin aller voir les demi-finales de Volleyball et l’après midi Athlétisme avec de multiples finales dont le point d’orgues était celle du 110 m haies. Pourquoi le 21 Aout en premier choix ? Justement du fait de cette finale où tout le monde en Chine attendait le champion Olympique en titre, Liu Xiang.

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Mon deuxième choix c’est ensuite porté sur la date du 20 Aout. Handball quarts de finale dans l’espoir de voir les Nouveaux Barjots et Athlétisme avec finale du 200m plat où le favori était Usain Bolt.

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Au bout de quelques semaines les résultats nous ont été communiqués et mon deuxième choix a été retenu.

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Sur le coup j’étais un peu déçu. Mais plus le temps avançait et plus la date approchait plus j’étais satisfait de ce second choix. Il est vrai que beaucoup d’autres épreuves nous avaient été proposées mais ces deux dates restaient de loin mes préférées, quoique j’ai longtemps hésité avec le Judo, pour voir la finale homme des plus de 100kg. Mais au vue des résultats de notre champion Riner, je n’ai aucun regret.

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Donc plus la date approchait, plus je trouvais que cette date du 20 était finalement bien plus intéressante. En effet, au fur et a mesure des matchs, j’ai appris que la France était en tête dans le Groupe A et que mes tickets me permettaient de voir consécutivement le premier puis le second de cette poule. Avec les bons résultats de la France, j’étais quasiment certain de pouvoir les admirer en action. Là je n’ai pas été déçu.

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Le 20 Août au matin, nous devions nous retrouver dans le hall d’un hôtel non loin du bureau. J’ai donc pris le taxi. Je me suis muni de l’adresse de l’hôtel en Chinois pour être certain d’arriver à bon port. La prochaine fois j’écrirai l’adresse en police ARIAL 80. Les chauffeurs sont un peu inquiétants à Pékin. Tout en roulant il a sorti sa loupe pour déchiffrer l’adresse. Heureusement que la route est droite et en sens unique à cet endroit. Je suis arrivé à l’hôtel avec 20 minutes d’avance, entier. Vous pouvez remarquer sur cette photo la jolie chemise jaune du chauffeur. Il s’agit des l’uniforme des Jeux Olympiques. Pour faire plus sérieux et éviter les accoutrements habituels, les autorités Chinoises ont distribué un kit vestimentaire à tous les chauffeurs de la Capitale. Interdit aussi de se raser la tête, de rouler la fenêtre ouverte et de cracher par terre. Par contre au bout de la quinzaine des JO les chemises de certains commencent à donner des signes de fatigue.

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Les matchs de qualification pour le Handball se déroulent dans un petit stade au sud du village Olympique, juste séparé par le 4eme périphérique. J’ai donc pu visiter un site supplémentaire. Comme il faisait très beau (pour un mois d’Aout) et que nous avions deux heures d’attente avant le coup de sifflet du premier match j’ai eu le loisir de visiter les lieux.

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En arrivant sur le stade, enfin l’annexe du stade, je me suis rendu compte que toute la décoration de la ville et des stades avait du être pensée par la même personne. Déjà, le dimanche du tennis, j’avais constaté que les parterres de fleurs à l’entrée du Metro étaient en plastique. jo

De loin un détail choc. Tout est carré, aligné, très bien rangé.

A y regarder de plus près, je me suis vite rendu compte, qu’encore une fois, la nature avait lasse place à la technique. Les arbres sont en fait des troncs métalliques permettant de poser, bien disposés, des pots de fleures.

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Cet artifice est du meilleur effet et j’espère encore une fois que ces ersatz d’arbres participeront aussi à l’après Jeux Olympiques. La ville est beaucoup plus verte et fleurie qu’à l’accoutumée , pourvu que cela dur.

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Pékin à vivre au quotidien mérite amplement son surnom de ville grise.

Il serait bien que cela change un peu.

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Là encore les plantes nécessitent peu d’entretien. Il est vrai qu’avec les chaleurs estivales pékinoises, le métal et le plastique ont du bon.

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De loin, les arbres sont majestueux, fièrement dressés sur leurs troncs, bien alignés et taillés. De près la magie disparaît quelque peu. Mais c’est comme pour la chanteuse de la Cérémonie d’Ouverture. La Chine doit apparaître sous son meilleur jour à la grande parade Olympique. Ils ne sont donc pas à un arbre près !

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Comme je vous l’ai dit, ce stade est beaucoup plus petit que les stades du Village Olympique, et les matchs de qualification n’attirent pas beaucoup de spectateurs. Ceci nous a donc permis d’être très bien placés.

La compagnie, pour le coup, nous a trouvé je dois l’avouer de très bonnes places. J’avais l’impression d’être sur le terrain. En plus comme vous l’avez déjà remarqué sur le billet dédié au tennis, je me suis acheté une petite tenue de supporteur aux couleurs de la France. Comme nous n’étions pas très nombreux, le stade aussi petit soit-il était à moitié rempli, en étant optimiste voire de Marseille, avec quelques autres supporteurs de l’équipe de France, nous avons étés regroupés pour faire un effet de masse. Cela fait toujours bien devant les caméras, lors des gros plans sur le public.

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Donc nous étions vraiment très bien placés et comme vous le savez maintenant, la France a très bien joué et relativement facilement battu la Russie. En ayant vu le deuxième quart de finale dans la foulée, je peux même dire, sans être spécialiste du handball que l’équipe de France était un rang au dessus des autres équipes et qu’elle méritait, par son parcours, de devenir championne Olympique. Le match contre la Russie était de toute beauté.

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Ce beau match était donc une première raison de satisfaction pour cette journée du 20 Aout.

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La deuxième raison et cela je ne m’en suis rendu compte que le lendemain, c’est que le 21 Aout, il a plu du matin au soir. C’est en me levant, je me suis rendu compte de la chance que j’avais eu la veille. J’ai allumé le poste de télévision pour regarder la chaine Olympique chinois pendant mon petit déjeuner: CCTV Olympique, et j’ai pu constater que le stade plus au nord, n’était pas épargné par le mauvais temps. Le 20km femme marche se déroulait sous une pluie battante. Plus tard dans la journée, les épreuves d’athlétisme étaient successivement annulées ou reportées. Le Lancé de Javelot homme, qui c’est déroulé sous la pluie était je crois une vrai corvée pour les athlètes. A l’issue des tours préliminaires, personnes n’a réussi à franchir la limite de qualification.

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Franchement, le 20 Août était de loin le meilleur choix.

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Apres avoir vu les deux matchs de handball, nous sommes allés (en fait d’autres collègues de la zone Asie Pacific avaient aussi eu des places pour les mêmes événements, le même jour) sur le deuxième site. LE SITE des JEUX. Avec le nid, le cube… Quand il fait beau, enfin quand il ne pleut pas, cela n’a rien à voir. Nous avons mis 50 minutes à rejoindre les abords du stade. Ils sont simplement séparés par le 4eme périphérique, mais avec la sécurité, c’est un vrai parcours du combattant. Une fois sur place nous avons fait une petite balade. Le stade du Nid d’Oiseau ouvrant ces portes a 18h30, nous avions un peu de temps devant nous pour profiter du site. 3 heures. Nous avons donc pris le Metro (il y a une nouvelle ligne à l’intérieur du village) pour nous rendre au nord du village, et prévu de redescendre à pieds jusqu’au stade. Tout au nord, il y a le MacDo, et la boutique de souvenir, les seuls endroits secs que nous avions trouvés avec Wai Yin pour nous protéger de la pluie lors de notre première incursion dans le village. Quand il fait beau, cela n’a rien à voir. Il nous a fallu pas loin de 45 minutes de queue pour pouvoir commander notre salade et bigmac. La dernière fois, 25 secondes avaient largement suffit. Une fois englouti, nous voulions passer par la boutique de souvenirs. Malheureusement nous n’étions pas les seuls à avoir eu cette brillante idée. Il y avait encore au moins une heure de queue... L’horloge tournant, le temps passant, nous avons préféré rejoindre directement le stade en longeant le nouveau lac artificiel.

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Il y avait des jets d’eaux tout le long du trajet nous permettant de regagner le Nid en profitant du paysage et de la flamme.

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Ca y est, les portes sont ouvertes, à nous les jeux du stade.

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Autre bonne surprise, pour ne pas dire excellente surprise, les places dont nous disposions sont de première catégorie. Mais quand je dis première catégorie, ce n’est pas à la légère. Je suis au 9eme rang devant les starting blocks du 110m haies qui se trouve aussi être la fin de la courbe (ou le début de la ligne droite) du 200m, selon que l’on voit le monde du coté du verre à moitié vide, ou du coté du verre à moitié plein.

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Les épreuves d’athlétisme duraient de 19 heures à 23h30. En fait le temps passe très vite. Entre les qualifications de saut à la perche homme, le lancer du poids féminin, les qualifications du 800m Plat homme, le 5km, la finale du 200 mètres, les demis finales des 110m haies… il y a toujours de l’action, pas de temps mort. Tout cela entrecoupe d’une remise de médailles, du tour de piste pieds nus d’Usain Bolt après sa victoire, des acclamations des supporters chinois lorsque le perchiste national s’élance, ou que la lanceuse du marteau opère. De l’ambiance, des émotions, des records. Tout était présent pour que cette journée soit des plus mémorables. Je dois avouer que tout c’est très bien passé. Pas la moindre ombre au tableau. Bien sur j’aurais aimé voir notre lanceuses sur le podium, ou notre deuxième coureur du 110m haies se qualifier pour la finale, mais bon, l’équipe de France de hand avait remplie sa mission de la journée, le reste c’était tout bonus.

Gros bisous, un coucou du coin en haut à gauche!

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Voila, Je suis retourné vers le métro, pour rejoindre mes pénates. Bien évidement j’ai repris quelques photos de nuit. Sans la pluie, c’est beaucoup plus facile.

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Aller, le train est bondé, je rentre à la maison, c’était une bonne journée, demain je reprends le boulot….

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